Refonte de site web : comment ne pas perdre son référencement
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Une refonte de site web sans perdre son SEO est plus rare qu’on ne le croit. Un site refait, plus beau, plus rapide, et pourtant, trois semaines plus tard, le téléphone ne sonne plus. En fait, ce scénario ne vient presque jamais du design : il vient de ce qu’on a oublié de transporter.
Ce qu’une refonte de site web fait perdre en SEO sans le dire
En pratique, votre référencement actuel repose sur des choses invisibles : des adresses de pages que Google a indexées, des liens que d’autres sites pointent vers vous, des contenus qui répondent à des recherches précises, et surtout une confiance accumulée sur des années.
Or refaire le site change les adresses, réécrit les contenus et casse les liens. Ainsi, si personne ne s’en occupe explicitement, tout cela disparaît le jour de la mise en ligne.
La question à poser à votre agence n’est pas « le nouveau site sera-t-il optimisé ». C’est « qu’allez-vous faire de l’ancien ».
Refonte de site web et SEO : le plan de redirections est non négociable
Une redirection permanente dit à Google : cette page a déménagé, voici sa nouvelle adresse, transfère ce que tu savais d’elle. Sans ce plan, chaque ancienne page devient donc une erreur, et tout ce qu’elle avait construit s’évapore.
Voici, concrètement, la marche à suivre avant la mise en ligne :
- Exporter la liste complète des adresses actuelles. Toutes, pas seulement celles du menu. En effet, les pages oubliées sont souvent celles qui reçoivent du trafic.
- Repérer celles qui comptent. Croisez par exemple avec la Search Console et vos statistiques : quelles pages reçoivent des visites, lesquelles reçoivent des liens externes.
- Associer chaque ancienne adresse à une nouvelle. Une par une, et toujours vers la page équivalente, jamais vers l’accueil par défaut.
- Décider pour ce qui n’a pas d’équivalent. Ainsi, une page supprimée sans remplacement pertinent doit renvoyer une erreur franche, pas une redirection trompeuse.
- Tester le plan avant, pas après, c’est-à-dire sur l’environnement de préproduction.
- Garder les redirections au moins un an. En effet, Google met du temps à propager un changement d’adresse.
Ce qu’il faut transporter, en plus des adresses
Ensuite, une refonte de site web ne préserve le SEO que si elle transporte également tout ce qui suit.
| Élément | Pourquoi |
|---|---|
| Les contenus qui performent | Une page qui reçoit des visites depuis deux ans se réécrit avec précaution, pas à la corbeille |
| Les titres et descriptions | Repartir de zéro fait perdre le travail que les clics ont déjà validé |
| Les images et leurs noms de fichiers | Google les indexe elles aussi |
| Les données structurées | Ce qui permet à Google de comprendre votre entreprise et vos services |
| Le plan de site et le fichier robots | À régénérer et resoumettre le jour même |
| Les liens internes | Ils doivent pointer vers les nouvelles adresses, pas traverser une redirection |
Les cinq jours qui suivent la mise en ligne
Enfin, c’est dans la semaine qui suit qu’une refonte de site web gagne ou perd son SEO. Voici les contrôles à faire.
- Vérifier que le site n’est pas bloqué à l’indexation. C’est l’erreur la plus fréquente et la plus coûteuse : la case « décourager les moteurs de recherche » restée cochée depuis la préproduction.
- Resoumettre le plan de site dans la Search Console, puis surveiller le rapport d’indexation. La documentation de Google sur les changements d’adresses détaille la marche à suivre.
- Surveiller les erreurs 404 quotidiennement la première semaine. Chacune est en effet une redirection oubliée.
- Comparer les positions avant et après sur vos requêtes principales. Une baisse légère et temporaire est normale, tandis qu’une chute franche ne l’est pas.
- Vérifier la version mobile et la vitesse sur des pages réelles, et pas seulement l’accueil.
Un cas concret
Sur notre propre site, les anciennes adresses de 2016 recevaient encore une part significative des affichages plusieurs semaines après la refonte, parce que nous les avions redirigées une par une vers leurs remplaçantes. Autrement dit, sans ce plan, cette audience aurait simplement disparu au lieu de suivre. C’est exactement le travail invisible dont on ne parle jamais dans un devis, et pourtant c’est lui qui décide si une refonte de site web protège votre SEO ou vous fait reculer.
Ce que vous devez exiger dans le devis
Concrètement, exigez une ligne explicite sur le plan de redirections, un livrable qui la matérialise, et un contrôle après mise en ligne. Si ces trois choses n’y sont pas, personne ne les fera, quelle que soit la bonne volonté de l’équipe. Autrement dit, une refonte de site web ne protège votre SEO que si le contrat le prévoit noir sur blanc.
Nous décrivons notre méthode complète dans la façon dont nous concevons et livrons un site, et le travail de fond qui suit une mise en ligne dans notre approche du référencement naturel, et pour les boutiques la reprise du catalogue et des fiches produits ajoute une couche traitée dans notre approche du commerce en ligne. Enfin, si votre site actuel vous inquiète, envoyez-nous son adresse et nous vous dirons ce qu’il y a à préserver.
Article suivant de la série : ce qu’un dirigeant doit exiger de son agence en matière de performance et de Core Web Vitals.
